并不是一次两次的排便障碍，就能称之为便秘，只有在出现排便次数减少、粪便量减少、干球粪或者硬粪、排便费力、有不尽感、肛门直肠梗阻感和（或）堵塞感、甚至需要手法辅助排便，且每周排便少于3次以上的情况下，才能确定是便秘。而以上症状出现至少6个月，其中至少近3个月有症状，且至少四分之一的排便情况符合上述2项及以上的，就属于慢性便秘。

由慢性便秘导致的危害往往非常严重，在临床上可表现为排便费力和次数减少，过分用力会诱发短暂性脑缺血发作或排便晕厥，甚至在原有疾病的基础上并发心肌梗死和脑血管疾病。而长期便秘也会导致罹患结肠癌的风险增高。因此，防治老年人慢性便秘，是提高老年人生活质量的有效手段。

1、养成良好排便习惯：利用生理规律建立排便条件反射，每天定时排便。结肠活动在晨醒和餐后最为活跃，建议在晨起或餐后2小时内尝试排便，尽量采用坐便器，同时排便时集中注意力，减少外界因素的干扰。

2、足够的水分摄入：养成定时饮水和主动饮水的习惯，每日饮水量以1500-1700毫升为宜，每次50-100毫升，推荐饮用温开水或淡茶水。

3、足够的膳食纤维摄入：≥25mg/天。膳食纤维在蔬菜水果、粗粮杂粮、豆类及藻类食物中含量丰富，例如：糙米、红豆、绿豆、木耳、海带、口蘑、西红柿、牛蒡和苹果等等。

4、适当合理的运动：散步、拳操等，以安全不跌倒，不感觉劳累为原则。避免久坐，对卧床患者，即便是坐起、站立或能在床边走动，对排便都是有益的。

5、辅助锻炼：

1）在平卧放松的状态下，从右下腹开始，向上，向左再向下按顺时针方向按摩腹部，即顺着升结肠-横结肠-降结肠-乙状结肠的顺序，每次20-30分钟；

2）收腹-鼓腹运动：平卧，深吸气将腹部鼓起，呼气时收腹，反复做10分钟；3）提肛运动：平卧或坐位时进行收缩肛门运动，以锻炼提肛肌的收缩能力。